微生物就存在於我們的日常生活中，手上接觸的物品、盤中美味的料理、為了生存所呼吸的空氣，甚至我們的身體內都有著成千上萬的微生物。 肉眼不可見的微生物 微生物雖然肉眼看不見，卻在地球長久的生命發展及人類歷史上扮演了十分重要的角色。顧名思義，微生物就是極微小的生物，而從地球發展來看，它可說是最早出現的生命體，在生命演化中是不可或缺的存在。 另外，在人類歷史上，舉凡釀造、發酵、漚肥等，背後其實都少不了微生物的協助。微生物發酵食品可以說是人類最早的加工食品之一，不論是令人微醺的紅酒或啤酒，又或者香氣四溢的麵包，或是最經典的小吃臭豆腐，都是靠微生物帶來的美味。 微生物所帶來的好與壞 不過，微生物也曾是人類的夢魘──由於以前的人並不知道微生物的存在（何況也看不見），所以微生物所帶來的疾病曾經被視為惡魔作祟、神明發怒，例如黑死病（鼠疫桿菌）、瘧疾、結核病等。 那麼這邊小小提問一下，如今在世界上造成最多人死亡的微生物是什麼？ 答案是每年秋冬之際會出現的「流感病毒」，造成黑死病的鼠疫被視為造成最多人犧牲的細菌傳染病，但流感所造成的致死人數如今還在增加，很有可能足以和鼠疫匹敵。 根據美國疾病管制中心曾估算，每年全球死於季節性流感的人數為29萬人至69萬人；而在過去1918年的西班牙流感死亡人數為5000萬人至1億人；1957年的亞洲流感，死亡人數超過200萬人，由此可見，流感所帶來的危害不容小覷──尤其它的症狀與感冒相似，不少人會因此輕忽，所以還是得注意預防、勤洗手，該打疫苗的時候就要好好打疫苗喔！ 除此之外，微生物也存在於我們的體表及體內。我們常常聽到調整腸道環境的「益生菌」，可以協助我們維持腸道健康；另外皮膚上也有常駐菌，會幫我們抵抗病原細菌的入侵；而會造成我們蛀牙或牙周病的原因，也正是在口腔內的細菌！ 綜上所述，微生物從方方面面影響著我們的生活，而上述所提及的這些，只是微生物的冰山一角。 想要理解微生物，卻不知道從何著手嗎？ 透過這本《趣味微生物：發酵與釀造、疾病與新藥研發……存在你我身邊看不見的菌類病毒大解密！》，帶你輕鬆入門，掌握微生物的大小事！ 書中循序漸進，先帶你好好認識微生物，並延伸介紹微生物分別在「食物」、「人體」、「疾病」等領域所擔任的要角，讓你透過這本書，發現「微生物的有趣世界」！ 想要認識時而幫助我們、時而胡作非為的微生物，不妨就翻開這本《趣味微生物》吧！

每個人從小到大，或多或少都會有生病的經驗。 病毒感染、細菌感染、過敏、自體免疫疾病等各式各樣的病因，並且隨之而來的咳嗽、鼻涕、發燒、皮膚紅腫等千奇百怪的症狀──而釐清「健康」與「疾病」的差異，正是病理學的基礎。 「病理學」是一門追求「為什麼會生病」的學問，並且深入研究疾病發生的原因、發病過程及病症發展的結果，並且找出有效預防疾病的方法及治療方式。 乍聽之下病理學很艱澀難懂（也的確有一定的門檻），但就如同我們常聽到的「生老病死」，人們一生中不可能完全不碰到疾病。 而且在邁向高齡化社會的現在，疾病是每個人都會遇到的事情，想要初步理解疾病與人體到底是怎麼運作的，不如借助「病理學」的力量！因此，不妨翻開這本《趣味病理學》，從零開始，帶你輕鬆入門病理學的基礎知識！ 一切都從細胞開始 要談論疾病，要先從細胞開始──尤其書中一開始就點出，大部分的疾病都是因為細胞異常所引起的，所以最重要的是，要先學習組成我們身體細胞相關的知識。 細胞是生命的最小單位，而當具有同樣功能的細胞集合在一起，就會形成「組織」；接著，當各種組織集合在一起，就會形成內髒跟器官，而這也正是人類身體的構成。 而在了解細胞的基本職責後，本書將會帶你認識人體其他運作機制，例如血液在人體中所扛起的重責大任（運送氧氣、養分及回收廢棄物），並在你對人體有一定的認識後，帶你進入疾病的世界，從探討新陳代謝、炎症、腫瘤、癌症、基因等與各種環境（例如人體的結構和器官、食物、生命與衰老）之間的關係，告訴你人為什麼會生病。 為什麼會形成腫瘤？ 在各種疾病之中，癌症是最不容忽視的疾病，不僅長年位居國人十大死因，也是全球死因第二位。 形成腫瘤的原因非常多，有可能是生活習慣、病毒感染、環境刺激等因素，不過若要論及最基礎的原因，則是因為這些因素影響，使得細胞的基因持續受到損害，即使細胞還是會繼續進行細胞分裂，但有時候在這些因素的刺激下，細胞的基因會發生異常，而這類基因突變的累積最終塑造出不會死亡的細胞──這就是癌的形成。 當然，癌症形成的原因並沒有那麼單純，書中更針對各種癌的種類及原因進行詳細剖析，並且剖析各種前期症狀，帶你全方面了解病症發生的可能原因。此外，書中也會提到身體各個內臟器官的主要疾病及原因，讓你對人體有更進一步的認識。 常聽到：「恐懼來自未知。」疾病是每個人都會碰到的事，但是希望透過這本《趣味病理學》，結合輕鬆的筆調、豐富的圖解，希望能讓讀者借助「病理學」來理解疾病的機制，並知道在表面現象的背後，人類的身體到底發生了什麼事。