「肥大細胞」這個名字，很容易讓人誤導它是害人發胖的細胞！但是其實它和人的身材胖瘦毫無關係，它之所以會這樣命名，主要源自於它圓滾滾的外型，所以在英文中被稱為「mast cell」。肥大細胞會釋出組織胺和肝素等引起過敏反應的物質，是花粉症和氣喘等過敏反應的起因。簡單來說，它就是讓我們打噴嚏和流鼻水的主要因素！ ●「肥大細胞」位於哪裡呢？ 肥大細胞遍布在皮膚和黏膜等身體各處，以及血管與神經周圍。它和嗜鹼性球等其他白血球一樣，也身負保護身體的職責。是即時防禦與過敏反應的重要細胞，因此會位於靠近外界刺激進入的界面，能夠快速釋放組織胺、細胞激素等，以防禦病原或引發過敏反應。 ●為什麼會造成我們打噴嚏、流鼻水呢？ 但是，如果肥大細胞對花粉、塵蟎、某些食物等「過敏原」反應過度，就可能成為引起過敏反應的原因。以下為大家說明其機制： 肥大細胞的表面附著著B細胞製作的抗體，以備異物入侵時可派上用場。一旦異物出現，抗體就會產生反應，企圖將之趕出體外。這就是一般的免疫機制，但如果異物含有「過敏原」，抗體的反應就會變得過度強烈。這點就是引爆過敏的導火線，會促使肥大細胞釋出組織胺、肝素，引起打噴嚏、流鼻水、流眼淚等過敏反應。 （想認識更多可愛細胞小角色請見《全世界最簡單！細胞圖鑑：與生活息息相關的細胞，在身體內如何運作及其功能！》，晨星出版）

誰能想到，我們的身體裡住著超過 37 兆個小夥伴。 紅血球拚命送氧氣、白血球奮戰外敵、神經元跑得比新幹線還快，還有那位最愛惹事的肥大細胞，動不動就讓我們打噴嚏、流鼻水。 這本《全世界最簡單！細胞圖鑑》用漫畫和圖解，把生物課上那些看似艱深的知識講得超清楚。原本覺得難懂的細胞世界，忽然變得可愛又好懂，就像在看一場熱鬧的身體日常劇。 🎯 推薦給 準備自然、生物考試的學生 想補點人體常識、又怕教科書太硬的讀者 還有喜歡《工作細胞》那種可愛又有料世界觀的人 作者鈴川茂是日本代代木補習班的超人氣生物老師，也是《工作細胞》的顧問。他把課堂上的熱血講解變成幽默漫畫，每一頁都能讓你邊笑邊學。 讀完之後，你會發現，身體不只是由數不清的細胞組成，而是有著一整支默默守護你的「小宇宙」。推薦給想一邊笑、一邊學懂自己身體的你。讀完，記得對身體說聲：「謝謝你，真的辛苦了。」 書封來源:博客來

最近天氣急遽變化，由熱轉涼，逐漸有了冬天的感覺。但隨著冬天到來，空氣品質也跟著變差，甚至是差到當人在室外做運動，得到的結果是弊大於益──尤其當人體運動時最大的換氣量可說是平常的20倍，等於當空氣不好時，多吸了20倍的髒空氣。 一年四季，哪時候的空氣品質比較好？ 根據環境部的統計，臺灣在夏秋兩季污染物平均濃度較低，而冬季及春季平均濃度較高。而撇除額外的污染源（例如排放廢氣等情況），單純影響空氣品質的氣象因素則包含水平風、垂直風、混合層高度、降雨、紫外線等。 舉例來說，夏季的混合層高度大於冬季混合層高度，也讓夏季的髒空氣可以透過流動稀釋：先解釋混合層高度，這是指空氣污染物在混合層中垂直方向可擴散的高度。所以當夏季的混合層高度較高，代表混合物可以流動的範圍更大，更容易被大氣所稀釋，夏季的空氣污染較不容易侷限在地面。（而冬天垂直擴散範圍小，沒辦法流動到高空中，也就導致污染物靠近地面） 這也解釋了為什麼一到冬天，空氣總是很容易霧濛濛的一片。而「呼吸」這件事情，是生物生存的必要動作，所以每個人無可避免地都會吸到有毒的空氣，就也讓空氣污染成為大眾向來關注的議題。 有毒的空氣就像抽了50根菸 你應該有看過香菸包裝上的比對照片吧？左邊放著不抽菸的人那健康、粉紅色的肺，右邊的是無可救藥的老菸槍那殘破且黑掉的一坨東西。但你或許還不知道，空氣污染──就是你現在可能正在吸的那種──也有機會達到令人吃驚的類似效果。 在印度德里這世界上數一數二髒亂的地方，胸腔外科醫師估計，霧霾中那些細小的有毒顆粒（技術上來說，它們叫「PM2.5懸浮微粒」）對你的傷害相當於一天抽50根菸（它們就跟抽菸一樣，可能會導致肺炎、氣喘或肺癌）。即便你只待在巴黎、米蘭、倫敦或羅馬幾天的時間，都堪比別人抽了兩、三支菸時你穿梭其中吸入的程度（不管是哪種情況，你都會暴露在差不多的PM2.5數量當中）。 而今年印度更因為空氣污染問題，政府不僅一度暫停所有非必要建設，小學一律改成線上授課，呼籲民眾盡可能使用大眾交通工具，甚至因為影響能見度，連飛機航班也因此大亂。 從古至今的空氣污染 但空氣污染可不是從近代才開始，空氣污染跟人類歷史一樣古老，自人類用火開始，空氣污染便成為永恆的命題。以下依年代舉例，看看空氣污染的演進與發展── ■ 希臘名醫希波克拉底曾寫過一本專書《空氣、水與地方》（Airs, Waters and Places），其中討論到惡劣空氣品質與人類疾病之間的關聯性，並強調，每到一個新地方，都必須檢查空氣乾淨度的重要性。 ■ 13世紀初，倫敦本身的森林已經幾乎被砍伐殆盡，只能改採用「海運煤」，而這種煤含有大量難聞又有害的硫。再加上中世紀的煙囪規劃並不完善，很難排出燃煙，這也讓當時英國倫敦的空氣品質非常糟糕。 ■ 而到了蒸汽機發明、工業革命以後，因煙霧及其他形式的髒污導致死亡率與患病率顯著成長，死亡率甚至提升約12倍之多。 由此可見，空氣污染由古至今的問題，只是隨著科技發展而影響加劇。空氣污染並不只是環境問題，它更混雜了物理與醫學、化學與流行病學及公共衛生、地理與許多不同內涵的國際法，以及政治與經濟。 想要了解你正吸入的空氣裡含有什麼，而這些又會對我們的生活帶來什麼影響，不妨坐下來，深呼吸一口氣，從這本《窒息：空氣污染如何影響你？我們又該怎麼辦？》找找答案吧！ 參考資料：環境部‧空氣品質監測網〈空氣品質與日常生活〉 部分文字摘錄自《窒息：空氣污染如何影響你？我們又該怎麼辦？》，並經由編輯重新整理。