
我們怎麼來?又如何留下? ——《遺傳大解密》
基因與遺傳,是神秘的,是根源的,是必然的。 基因決定了你的來處,也決定了你將以什麼方式流傳。雙眼皮、O型血、美人尖,各種外徵、疾病、心理,甚至物種間的差別,都藏在名為「基因與遺傳」的密碼之中。在你呱呱墜地之前,你過去無數的父輩母輩們,就已將他們身上的各種特質,以血緣為線繩,將寫在基因之中的家族歷史或多或少地轉印至汝身。基因,是人類異中求同的依據,是原初的共業。 同時,隨著相關科技的進步,基因與遺傳也產生不同的法律與到的倫理問題,造成科技與人類社會之間的矛盾,是現代文明需要去審慎解決的問題。 想了解與基因和遺傳有關的知識嗎?翻開這本《遺傳大解密》,裡頭有滿滿的知識等著你來探索! 🧬 基因與遺傳 相信大家在國高中學習生物時都曾經學過與基因遺傳有關的課程。這邊來幫大家簡單回想一下。 所謂基因,可以理解為人體的「程式」 人體由內臟、骨骼、雞肉等組織組成,而這些組織絕大部分都是蛋白質形成的。而基因的作用,則是如程式一般指揮著蛋白質生成的方式與時機。也就是說,我們的身體都是依據基因所持有的資料而形成的。 不過基因是會經由後天的環境而有所改變的,也就是說,基因是一個「動態修正」的程式。 而遺傳,則是在父母的精卵在減數分裂並結合後,將父母身上的基因以隨機的方式組合並傳給下一代的過程。 從父母那裡繼承而來的、屬於孩子自身的基因組合方式,稱為「基因型」。根據所擁有的不同基因型,孩子身上會表現出各種不同的特徵,這些特徵稱為「性狀」。而像是髮色、體格、臉部特徵、人格等可以觀察到的性狀,則稱為「表現型」。 最後是常常與基因搞混的DNA,很多人會誤以為兩者是一樣的東西。 DNA全名為去氧核糖核酸,儲存於我們的細胞核之中。DNA由雙股螺旋組成,每一條鏈上排 列著四種稱為「鹼基」的成分,分別是腺嘌呤( A)、胸腺嘧啶(T)、鳥嘌呤( G)、胞嘧啶(C),兩條鎖鏈之間,由 A 與 T、G 與C互相配對連結而成。 這四種鹼基的排列順序,決定了蛋白質的生成方式。這些擁有負責製造蛋白質的遺傳資訊部分稱為「基因」,而其餘不具備遺傳資訊的部分則稱為「基因間隔區」。 而事實上, DNA之中大約有 90 %的區域都屬於這些基因間隔區,真正的基因只在DNA上零星分布。也就是說,基因只是DNA 整體中極小的一部分而已。 🧬 高矮與基因的關係 說些有點煞風景的話,一個人能長多高,最大的決定因素還是在於父母的身高。喝牛奶、打籃球、喝轉骨湯,各種偏方的效果不能說沒有,但是相對於已經寫在基因裡的事實,改變還是有限。 一個人長高能長到什麼程度,與作為基礎的骨骼構造有著密切的關聯,並且深受父母遺傳的影響。也就是說,遺傳對這些性狀的影響非常大,並非靠環境或是努力就能輕易改變。 不過這不是說那些有助於長高的飲食運動是無用的,而是基因的效果太強,額外的方法可以錦上添花,但無法期望父母皆為160公分的身高能藉由後天的努力造出190公分的高個孩子。 至於父母有一方特別高的狀況就比較難預測了,同樣的如果祖父母輩有人身高很高也可能經由隔代遺傳將高個子的基因傳給下下一代。這些,都會使得孩子的身高難以估計。 🧬 貓咪花色與性別也有關? 三花貓是日本相當常見的家貓品種。三花代表三種顏色,一般是指毛色由白色、橘色與黑色三種組成。不過你知道嗎,絕大多數在路上看見的三花貓都是母貓。公的三花貓,就連在日本也相當罕見。其罕見程度甚至被視為幸運的象徵,還流傳著「帶公的三花貓出海就不會遇難」這一類的說法,可見其稀有程度。 而為何公的三花貓如此罕見呢? 其實是跟遺傳有著很大的關係的。 三花貓擁有白色、橘色與黑色三種毛色,其中負責表現橘色的「O基因」以及表現黑色的「 B基因」,都只存在於X染色體上。因此,同時擁有這兩種顏色的個體,必須是性染色體為XX的母貓。 那為什麼仍會出現極為罕見的公三花貓呢? 這是因為一種稱為「柯林菲特氏症候群 (Klinefelter' s Syndrome)」的染色體異常。性染色體多出一條而成為XXY的狀況, 其發生率約為三萬分之一(人類約為五百分之一)。這種多一條染色體的症候群可能會伴隨個體患有無精症或是智力低下的作用。 總之,下次去日本玩在路邊遇到三花貓時,不妨看看牠是公的還是母的。或許會有意想不到的好運氣在等著你喔! 除此之外,本書中還有很多與基因有關的有趣知識在等人來探索。基因是創造,是古往今來的足跡,也是生命正在燦爛活著的紀錄。認識基因,就意味著認識生命的底層代碼,對自己的認知也會更上一層。 想更了解自己的身體、心靈、過去和未來,這本書絕對會是你的好選擇。
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