茂木健一郎《腦的應用科學》是一本教你「如何活用大腦」的書。大腦人人都在用（就算你懷疑某些人沒在用腦，他其實也有在用的！），但如果想讓自己比較能控制情緒、有創造力，也想要在AI時代找到人腦思考不被機器取代的價值，那這本書會提供有趣的方向。 比如「有沒有什麼方法可以讓『天生的腦袋』變好？」這節在講的是鍛鍊集中力的方式。其實鍛鍊集中力的方法很簡單，就是當下直接投入，讓掌控專注力的額葉活化運作；讓我有點意外的是，其實書中建議讀書的地方是客廳，在更吵雜的地方，反而可以強化額葉的記憶迴路作用。這和我們去咖啡廳唸書，或播放白噪音，有類似的道理。 而書中也講到「遊戲」如何鍛鍊大腦，並說明大多電腦遊戲其實無法讓孩子成為遊戲的「生產者」，這是因為電腦遊戲的設計難以包含「偶發性」；反而是「P＆P」（paper & pencil，紙筆遊戲），可以自己決定規則，也可以在規則下產生諸多變化，反而更能鍛鍊創意與巧思。 而近幾年開始流行的「正念」為什麼會對人的情緒與大腦有益，書中也有提出解釋，正念的作法是將意識僅集中在此時此刻，客觀觀察想法流過，不做判斷，書中不僅有給實行方法，也有說到，透過正念將意識集中在「此時此地」，可以切斷人連鎖的負面情緒，將大腦重新回到「預設模式網路」（DMN），讓大腦在空轉時透過潛意識整理資訊，消除壓力，提升創造力。 如果想知道如何活用自己的大腦，可以試試看翻開這本《腦的應用科學》！

《怪異社會心理學》是一本輕薄、容易閱讀的「社會心理學」入門，但在東京大學社會心理學研究室教授龜田達也的監修下，本書並不失專業，可以讓你理解社會心理學的基本面貌，以及解釋你時常見到的社會現象，如書中所言： 社會心理學探討的主題從「個人心理」到「個人與個人之間的關係」，甚而「團體中的個人」及「社會現象、社會問題」，涵蓋範圍相當廣泛。而社會心理學的研究歷史與成果，也是解決社會上各種現象與問題的關鍵。 比如在社群媒體愈來愈普遍的當今，網路論戰也愈來愈激烈，但為什麼會這樣呢？剛好本書也有一篇在介紹這現象： 為什麼網路論戰會越演越烈？──關鍵字：社會比較得知他人的意見後，批判會變得更加激烈 即使大小程度不一， 現在網路上幾乎天天都能看到各種論戰。像是名人的失言或醜聞風波、在日本稱為「打工族恐攻」的惡搞影片、公務員或企業的不當行為等等， 每當類似事件躍上話題， 便會立刻在社群網站上被大肆擴散， 造成當事人或該企業的社群帳號被惡言洗板。 這種網路論戰的一大特徵就是網友的批判會逐漸激進， 從否定對方的人格到發表歧視性的言論，甚至直截了當地留下「去死」的謾罵之詞。為什麼網路論戰容易越演越烈呢？ 其中一個原因就是「社會比較」（social comparison）和「團體極化」（group polarization）。所謂的社會比較， 就是當多數人與自己持有相同意見時， 我們便會對自己的意見產生自信， 讓該想法變得更加強烈。團體極化則是在進行團體討論時，只要越多成員贊同高風險的意見， 團體的決策也會變得更有風險；反之， 當越多成員偏好保守， 團體的決策便會趨向保守。 在網路世界的環境中， 很容易就能找到意見相仿的網友， 所以當我們只選擇吸收相近的聲音， 或是只參與立場相同的社群時， 就會時常引發團體極化的現象。不只如此，另外像是沉默螺旋，以及對相反意見嗤之以鼻的團體迷思等現象也會不時出現， 當這些綜合在一起時， 就能想見網路論戰容易變得更為激烈。當然還有網路的匿名特性，也是讓論戰越演越烈的一大原因。 必須說，小編完全可以理解書中的「社會比較」，尤其社群平台會聚集同溫層，無論是贊同你或反對你意見的人，讓兩邊意見對抗愈演愈烈。即便有許多人想說想用論述說服對方，也往往淪為論戰甚至單純互相攻擊。 然而，社會心理學作為處理「個人與社會」關係的心理學學問，這不僅是讓我們看清網路現象的原因，也是對自己的提醒。下次，當在網路上發表言論被人批評時，要記得網路給自己的錯覺，拉遠距離，重新評估自己的言論。 如果想看看「人在什麼情況下會幫助人」、「少數人該如何改變多數人的想法」、「人為什麼會以為自己有常識」、「要如何用社會心理學改善社會」等方式，歡迎翻開《怪異社會心理學》喔。

《手勢心理學》是一本我很慶幸有簽約的書。老實說，身為文字工作者，我們大多很習慣文字這種易於保存的表達方式。從古至今，也有許多學者在辯論是語言或文字才是比較優越的——但我們都忽略了，在日常中，手勢同樣很重要。 這本書提醒了我們這類仰賴文字為生的人的盲點，且引人入勝。舉開頭為例： 「在影集《皇冠》第四季中，即將成為黛安娜王妃的黛安娜女勳爵上了一堂皇室禮儀的速成課，課程中教到在對談時，要如何使用（或不要使用）自己的手勢。黛安娜的老師居然把她的手用繩子綁起來，告訴她「手勢會曝露我們的想法，包括我們是不是很焦慮、不安或生氣，所以最好不要露出破綻，我們絕對不能洩漏自己的情緒。」黛安娜的老師跟大多數的人一樣，相信手勢會透露出情緒。」 事實上，手勢不只會洩漏情緒，還可以傳遞資訊，且可以和語言同步，做語言的補充，也能透露人們對該知識的理解程度——甚至可以透露孩子們的知識學習狀況。 而我覺得全書最精彩的章節之一，是講述「尼加拉瓜手語」的片段。各國其實都有自己的手語發展史，如台灣的手語其實是日本時代時由日本傳入的，並在戰後參入中國手語的部分詞彙；而西方社會大部分手語源自於法國，目前強勢的美國手語也深受古法國手語影響。 作者給了我們一個想像的情境，當我們生活在現代社會，卻沒有辦法使用語言和旁人溝通時，我們該怎麼做？答案是：人類會發明語言，甚至人類的思維與語言息息相關，以致於只要有愈來愈多人有彼此溝通的需求，語言就會出現。 這樣的情境出現在古代的歐洲社會，也出現在1970年代的尼加拉瓜。當時，尼加拉瓜開始成立聾啞人組織，將各地的聾啞人孩子集中在一起教學。一開始，教師們希望可以教導這些孩子們讀唇，講西班牙語，但對這些聾人孩子來說實在太困難了。 但生命會有出路，聾啞人孩子們聚集在一起後，他們開始使用自己與家人的比劃，然後他們開始彼此之間了解對方的手勢。而當老師們發現學生們已經開始彼此用一種他從未見過的手語對話時，他一開始還以為他們在演默劇，後來才意識到這是新的手語。他們從美國聘請專家研究，而發現新語言的誕生——而且是在沒有任何成人講過該語言的情況下，孩子們自己發明的新語言。 以前人說「我手寫我口」，但其實「我手」可以補充許多「我口」沒說出的資訊，而這背後的科學依據，就讓《手勢心理學》告訴你。