「你累了嗎？」一定不少人在電視上聽過這句耳熟的廣告詞，疲勞是人類常見的生理反應，不論是運用腦力還是使用體力，當超過人體極限，往往會感受到一陣又一陣的疲倦感，不僅注意力渙散，無法集中精神，更可能會影響情緒。
正常來說，只要經過好好休息，就能擺脫「疲勞」狀態，不過當你開始覺得「怎麼睡都睡不飽」「休息後反而更累」，甚至覺得自己記憶力變差、睡眠品質低落，影響到日常生活，那就有可能是「慢性疲勞症候群」。
「慢性疲勞症候群」是什麼？
慢性疲勞症候群（ME）又被稱為肌痛性腦脊髓炎（CFS），這些術語在運用上經常抽換。而根據《與慢性疲勞好好相處》中的定義：
慢性疲勞症候群的特徵是持續性的失能性疲勞，可能突然發生或逐漸浮現，伴隨疲勞的睡眠、認知問題（如記憶、思考和注意力不佳）、肌肉與關節疼痛、頭痛以及淋巴結觸痛但無腫大，持續時間超過數月。
其中，慢性疲勞症候群的疲勞症狀更有一個特徵──勞動後倦怠（Post-exertional malaise，簡寫為 PEM），該症狀對於診斷以及區分出慢性疲勞症候群與其他常見疲勞十分重要。
勞動後倦怠表示在精神或體力消耗後會有一連串症狀會加劇（例如疲勞、頭痛、肌肉痠痛、失眠或思考障礙），並持續二十四小時或以上。正是這種症狀使慢性疲勞症候群患者往往每天都只有幾個小時可以進行有效活動，其餘時間都需要休息。
因人而異的症狀
慢性疲勞的症狀嚴重程度因人而異，輕度患者或許還能維持正常生活，但中重度患者的生活可能就開始受到影響，不僅睡眠品質差，更可能對光線、噪音極為敏感，嚴重者甚至會全天臥床。
不過目前醫學界還無法完整解釋慢性疲勞症候群的成因，有可能是病毒感染、也有可能是壓力源所導致，也因為每個人的情況與症狀不同，治療方式往往因人而異。
慢性疲勞症候群並沒有特效藥，最重要的是，了解自己的身體狀態，從生活管理著手，察覺自己如何運用時間與精力，並利用「配速」找到自己的節奏，讓自己免於陷入疲勞低谷之中。
疲勞無法分擔，但讓周遭的力量支持你
不論你是患者或是患者的親朋好友，周遭有力的支持對於面對慢性疲勞是一大助力，不過若是方向錯誤，助力反而會成為阻力。作為患者，由於慢性疲勞相對其他疾病，難以用數值量化，有些人可能擔心異樣的眼光，而不願意開口求助；而作為患者的親朋好友，過度的關心反而適得其反，加重患者的壓力。
《與慢性疲勞好好相處》將告訴你，如何打破迷思、掌握平衡，讓患者與家屬之間，找到最適合的支持方法。
除此之外，本書作為慢性疲勞的相處入門指南，也會循序漸進告訴你慢性疲勞到底是什麼？從了解慢性疲勞的成因開始，了解其複雜的病因，並掌握與它相處的訣竅。
面對慢性疲勞，最重要的或許是找回自己的節奏，才能讓你的生活重回正軌。
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