恐龍化石是如何形成的呢?從活生生的動物演變成化石需要好幾個必然的階段。
生物死亡後,會先被砂土掩埋,長時間在地層中,生物成分被周遭的礦物取代。如此一來就演變成化石了。
生物變成化石留存下來的機率不高,甚至多半不會變成化石留下來。
以恐龍的情況來說,死後屍體必須不被其他動物破壞。其他動物可能會將骨頭搬走、埋起來,或是吃掉,這樣的話,在開始變成化石前骨頭就不見了。
其次,還需要有砂子、泥土與火山灰等的掩埋。再經過漫長時間,地層中的礦物取代骨頭中的成分。
就算骨頭已經在地層裡,也不能就此安心,也有可能因為地殼變動,造成地層扭曲、產生斷層。這種情況的話,會破壞地層中的化石。
即使運氣好而留存到現在,也不一定能被人類發現、讓大家看到。因為風雨侵蝕了地層表面,無意中將部分的化石裸露出來,人們才有機會發現化石。
如果這時的化石沒被人類發現,之後的風雨便會破壞化石。大家在博物館裡看到的化石,是歷經長久的時間與多個幸運的偶然,最後才能在大眾面前展示。
什麼東西更容易變成化石?
一般相信越是堅硬的東西越容易變成化石。骨頭比皮膚、內臟、肌肉來得堅硬,因此脊椎動物的骨頭比較容易變成化石留下來。
除了身體部位,還有什麼會變成化石?
會變成化石留下來的,不只是動物的骨頭,巢穴與腳印等也能留在地層裡保留下來。這樣的化石被稱為「痕跡化石」。
如何從化石復原成恐龍?
脊椎動物的話是參考現在的動物,不足夠的部分就參考已發現的接近種類來做復原,將骨頭組合起來,再加上肌肉等。
《科學驚奇探索漫畫1—恐龍白堊紀冒險》中主角小陸與朋友們以及可羅納在恐龍時代的冒險,就是圍繞著一顆「蛋化石」進行的!他們在尋找蛋的真實身分的同時,一邊帶著讀者們認識更多恐龍、了解更多與恐龍相關的知識,體驗一場恐龍世界的大冒險!


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