搭飛機時，你是否也好奇過飛機到底是如何成功地對抗地心引力，翱翔在空中的呢？可能很多人第一個會想到的是引擎的作用。畢竟在起飛的過程中，最容易令人感受到的是當噴射引擎轉動到最大推力時，所產生的巨大噪音及隨之而來的貼背感。但是其實你知道嗎？引擎並不是飛機會飛的主要原因。舉例來說，在台東鹿野高台上的飛行傘雖然沒有引擎，依舊可以飛在空中。還有滑翔機之類的飛行器，也是沒有引擎的！ 要知道飛機如何翱翔在天空之中，首先我們必須要懂四個在航空器上作動的力量。在巡航中的飛機，同時會有推力、阻力、升力及重力這四種力量相互的作用及抵銷。阻力是由摩擦和其他力量而使飛機向後所產生的力量；而推力主要是來自於引擎，是使飛機向前的力量，沒有引擎的飛行器則是使用位能的轉換。重力則是飛機因萬有引力而向下的力量；升力則是讓飛機向上、相反於重力的力量。一架客機要持續地飛行並維持它所在的飛行高度，它的升力就必須相同於它的重力。假如我們還在起飛和爬升的過程中，飛機的升力就一定要大於它的重力。反之，下降的時候，飛機的升力是小於重力的。 那飛機要如何產生升力呢？答案就在於機翼的形狀。從飛機機翼的剖面圖來看，它的上緣一定有一個弧度，而下緣則通常比較直。這樣的設計會使流動的空氣粒子接觸飛行中的機翼時往下偏轉，產生一個加速度，因為流動的空氣粒子偏轉時也會同時改變它的速度及方向。而根據牛頓第二運動定律—力等於質量乘上加速度（F=m×a），因此，當空氣粒子與機翼互相接觸時，就會產生力。最後因為牛頓第三運動定律—作用力與反作用力，向下偏轉的氣流所產生的力會同時造成一個向上的反作用力，也就是升力，這就是為什麼飛機會飛的原因。 有一個很簡單的實驗可以讓你自己體驗升力的產生：下次有機會的話，可以在行進的車上把手掌稍微伸到車窗外（但請注意窗外交通情況，安全第一），假如你把手掌向上拱起來，做成類似翼型的一個弧度的話，你的手會感受到一個向上的力量，這個力量就是類似機翼上的升力！ 很久以前還在飛小飛機的時候，有一次教官在課堂上突然問了我：「請問飛機為什麼會飛？」 我想了老半天，還在猶豫到底要怎麼解釋時，教官笑了一笑，接著說：「不要想得太複雜，很簡單，就一個字：錢（money）！」 文章出處：《飛機迷都想知道的50個超知識》（周沄枋、徐浩、丁瑀◎著）圖片來源：motive56／Shutterstock.com