通往動物農莊的路不是單一的。 如果按著前人的定論對號入座，在對照作者歐威爾的企圖之後，或許會有「原來如此」的感受，但那肯定會少了寓言原有的興味。若是按圖索驥地將歷史事件一一明列，只能說是閱讀小說時天馬行空的想像力，恐怕會因而被韁繩勒緊。不過作為通往動物農莊的路徑之一，回過頭來說，動物農莊果真是一個充滿想像力的地方。 （動物農莊初版封面） 在談動物農莊一些延伸出來的問題之前，我們先來了解歐威爾當初創作的初衷，亦不失為另一種閱讀的方向，也是許多書評認為動物農莊的最大寓意：針對一九一七年俄國的二月革命到一九四三年底德黑蘭會議的蘇聯歷史，即史達林虛假的社會主義體制以及當時與蘇聯同一陣營的英美等國作出的嚴厲諷刺，希望可以以尖銳的筆觸提醒世人，蘇聯的社會主義不過是披著羊皮的狼，政客們為一己之私，無謂於百姓的苦難，也不察百姓絲毫沒有減少的痛苦。 （根據書中描述繪製的農莊旗幟，影射了蘇聯國旗） 我們也幾乎可以將小說中的人物與事件與現實作一對照。大豬梅傑為列寧，拿破崙為史達林，雪球為托洛斯基。拿破崙手下的九隻惡犬正是俄國國家祕密警察，盲從的羊群為青年共產主義同盟，瓊斯先生被影射為俄國沙皇，狐木農莊的皮爾金頓先生為英國，平徹菲爾德農莊的弗雷德里克先生為德國。 小說中最重要的風車為產業五年計畫，還有其它的事件都可以找到對應的現實情況來作一呼應。不過歐威爾雖然是以俄國的社會主義作為諷刺的對象，但事實上最重要的還是要洞悉在整個事件背後所被操控的權力問題。這也是以下所延伸出來的切入點。 權力，在此書裡以各種形式呈現。但即使權力改了各種樣貌，由誰來行使，都有著使人著魔與腐化的魔力。不管一開始動物們因為無法忍受權力而鬥爭，或者為了反抗人類剝削而鬥爭，到動物們成功地推翻人類的宰制而得著所謂的自由來說；權力，在鬥爭的過程裡，在鬥爭結束之後，都確實地被所謂的領導者以各種名義行使著，因此在鬥爭之前的私人資本的擁有或者領導者對動物們的控制，在結束鬥爭之後仍舊是存在著。 （其中一隻豬：雪莉，被驅趕出莊園） 在這裡我們可以由小說中的情節導出一個食物鏈。權力是抽象的，唯有在被利用時成為具體可陳的事實，而利用者必須藉由私人資本的擁有以及對其他人生活的宰制，以成就他成為領導者，此一唯一獨有的階級。 階級的產生必須以暴力形式呈現並維持，透過暴力的行使建立了階級的制度，而知識在本書裡，更是階級的體現，擁有知識者便是領導者，知識象徵權力，因此在本書裡的領導者無不獨攬知識與教育的權力，並以規訓與懲罰替代了原有的溝通與教育。 我們以本書的微言大義來體認這個世界的脈動，將會發現不管是在實行社會主義的國家或者資本主義國家，這個食物鏈緊緊地扣住甚至制約了每個人的生活。但我們必須深刻地思考果真是權力使人腐化嗎？權力是否真如小說之中所陳述，罪惡是本質的存在；或者是擁有權力者使權力腐化了？權力的本質究竟是什麼，或許才是歐威爾最想讓讀者們去思考的問題吧！ （小說尾聲，豬與人類喝酒開會的場景） 以權力的角度閱讀動物農莊或許是很嚴肅的，而且在歐威爾如此明顯的隱喻下，讀者的確也很容易地對號入座。我們或許可以再開啟另一個視窗，再從語言的角度來閱讀這部小說。當我們既定成俗地將豬指涉為貪婪、骯髒的對象時，歐威爾卻將豬打破慣例地另外樹立了一個聰明甚至狡滑的角色時，在閱讀上是否產生了另類的想像空間，這樣的例子在本書中俯拾皆是，很值得用心以自身的經歷去體會小說裡的寓意。 其實最有趣的閱讀方式是根本不要對本書有任何先入為主的想法，就只是去閱讀，看歐威爾如何將每個角色活靈活現地塑造出來。也不要再去想他要諷刺些什麼，歐威爾並沒有要告訴讀者什麼偉大的歷史，而是人性的本質，權力的本質，他們體現在每個人的人生之中，並因之不同。動物農莊其實真的要花點時間，好好地繞繞幾圈的。