你印象中的獅子是什麼模樣？ 是不是跟我一樣，一開始覺得獅子就是高大、帥氣、雄糾糾氣昂昂的萬獸之王？想像如果親眼見到、靠牠太近的話，還會有一點害怕； 又或者是迪士尼動畫裡的，站在岩石上君臨萬獸的獅子王，然後腦海裡自動響起主題曲〈Circle Of Life〉的開頭：「阿～己畔呀～嗎嗎密幾哇哇～」 世間的教育、媒體的渲染，都容易讓我們對獅子產生以上的想像，獅子王「辛巴」的名字，也因此被很多大人、小朋友熟悉。不過在世界上的另一個角落，有一隻也命名為辛巴的獅子，曾經一點也不威風帥氣。 本該在草原上奔跑的牠，幾乎從出生就活在鐵籠中； 本來擁有一個師群的牠，卻好幾年沒能見過同類； 本該有亮麗鬃毛、渾身肌肉的牠，一度瘦的剩皮包骨。 牠被馬戲團的馴獸師圈養，在艱險的環境裡生存，直到…… 生而自由基金會（Born Free）是一個野生動物保育組織，致力在自然棲地裡展開保育工作，並且與各個在地的社區合作，希望可以幫助人們和野生動物和平共處。 他們接到了消息，發現了擁有獅王姓名，身處環境卻比家貓還糟的「辛巴」。 基因會決定展開拯救！ 拯救的過程並不像某些電影裡演的這麼驚心動魄，沒有邪惡的反派、沒有想要抓住獅子的獵人，只有一群真心想帶辛巴到更美好環境的基金會成員。 但沒有這些反派，拯救辛巴就真的很容易嗎？ 他們得面對長途運輸獅子的風險，牠可能會脫水、會暴躁、會失控，每一個細節都需要照顧到，才能平安地將辛巴送到最後的目的地。 也許從結果來看，辛巴得救了、恢復健康，現在甚至有另一隻獅子與牠作伴； 但如果辛巴的消息沒有流傳出來，如果基金會來不及展開拯救 迎接這隻「獅子王」的會是什麼樣的結局，我想大家都心裡有底。 而最好的做法，是一開始就不要剝奪他們的自由，讓他們在熟悉的環境裡成長、生活，就像基金會的名字一樣：「生而自由」。 關於辛巴和牠的獅子伴侶貝拉的故事，還有生而自由基金會的營救過程，都被記錄在《生而自由系列：拯救獅子》裡，還搭配許多關於獅子的小知識，是所有喜歡動物、喜歡獅子、喜歡大貓咪的大人、小孩，都很適合閱讀的一本書。 讓我們一起體會生命與自由的難能可貴。