來自父母最深切的愛－生物們的獨特育兒方式

對自然界的生物而言，繁衍後代避免絕種是牠們最重要的任務。然而，在弱肉強食的自然界中，天敵總是會對弱小、無反擊能力的幼年期生物虎視眈眈，因此，為了保護下一代，生物們無不想方設法保護孩子，以讓牠們有機會順利長大，其中有些生物的育兒方式甚至奇特到驚人。

 

多數的爬蟲類動物在產下後代，是不會像哺乳類動物般有親代養育的行為，但鱷魚卻會在陸地上用落葉、枯草等植物和土壤築巢產卵。鱷魚卵的性別是由植物腐爛時產生的熱決定，雌鱷魚在性別分化完成的大約兩個月期間，會一直守在巢旁邊。有些鱷魚在卵孵化後，就會像照片中那樣，把小鱷魚放在嘴裡帶著走。 魚卵在孵化成小魚苗前，很容易被捕食者吃掉，因此有部分魚類為了避免卵被吃掉，會將卵放入嘴裡直到孵化為止，稱為「口孵繁殖」，像是後頜鱚的雌魚會在雄魚口中產卵，然後由雄魚負責養育，通常銜著魚卵的魚在卵孵化之前都不能進食，甚至有些魚在魚卵孵化後，仍會繼續把幼魚留在嘴裡保護，這令人動容的愛子行為，是不是該為牠們頒發最佳父母獎呢！