腸道微生物群的數量相當驚人，約莫是由數萬億的細菌、病毒和真菌共同組成。人體是最能容納它們的奶與蜜之地——擁有充足的食物，沒有光線威脅，溫度始終維持在理想的37度C。並非單一菌種組成，而是有一千種以上不同的種類，在腸道這座城市發揮著不同效用。他們各司其職，讓這座城市保持平衡與多樣性。我們對微生物群系了解越多，越有助於探索飲食、代謝疾病和癌症治療等複雜領域。
✶疾病與腸道微生物群
肥胖症、帕金森氏症、發炎性腸道疾病、憂鬱症和焦慮，和腸躁整等，都與腸道微生物群系的好壞有深刻的連結。以肥胖症來說，馬克．皮門特爾醫師和艾里．雷札耶醫師也是肥胖症研究團隊的成員，正在研究產生甲烷的古細菌和肥胖之間的關聯。他們認為有兩種機制運作：
1.甲烷會使腸道輸送的速度變慢，影響營養吸收。
2.產甲烷古菌利用氫製造甲烷，氫的流失會增加卡路里。
✶憂鬱症等心理疾病，為何與腸道微生物有關？
近期「腸—腦軸」是相當熱門的話題，腸道就像是我們的第二個大腦，迷走神經是身體最長的神經，像是條高速公路，從腦幹延伸到腸道。近期比利時研究發現，憂鬱症患者的腸道缺乏兩種菌株，導致微生物群系減少。
✶腸道微生物群最相關的兩個症狀——IBS和SIBO
兩位醫師致力鑽研腸躁症（IBS）與小腸細菌過度生長（SIBO），這兩種疾病雖然不會致命，但卻會帶給生活不小的影響。時常腹瀉或便秘，出去吃飯也不能盡興，忌口的食物很多，出外急著如廁更是家常便飯，進餐廳第一件事就是確認廁所方位。
腸躁症是微生物群系疾病的典型代表，而小腸細菌過度生長中的細菌，以變形菌、大腸桿菌和克雷伯氏菌為主，它們就像大城市中的擾亂者，當數量增加會迫使其他有益的菌種致死。而腸躁症和SIBO的治療方式，以微生物群系調節藥（利福昔明）和飲食改變為主。像是低發酵飲食計畫，是為小腸細菌過度患者量身訂做的方法，不需要避開所有的食物也能享受用餐。只要掌握4～5小時間隔的用餐時間，利用掃蕩波清除腸胃細菌和限制高碳水化合物，就能擁有健康的腸道！
若你也有IBS或是SIBO的困擾，《腸道菌群改善指南》有完整對於這兩種病症的起源和藥物、飲食方面的指引，讓你不在苦於病症的折磨。
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