在密西根鄉間，一棟不起眼的老建築裡，藏著36萬本書，也藏著一位老書商一輩子的心血與溫柔。這裡是 Guardian Book Co.，書的守護者，是91歲的 Norm Black。
「從我坐的位子，就能看到誰走進門來。很多人剛進來時愁眉苦臉，我就想辦法讓他們帶著笑離開。」Norm 如此說。
一間書店，卻像是一座生活博物館
Guardian Book Co. 不只是書店，這裡也有園藝手套、拼圖、二手衣物，甚至一張加州特大床。Norm 笑說：「我們這裡是古怪雜貨屋，什麼都有。」
從1958年離開海軍後，他因一則招募廣告踏入書界，幫 Follett 公司為圖書館補貨。後來他成為出版社代表，走訪圖書館、學校、醫院、監獄，向每個他認為應該有書的地方推廣閱讀。
一人收藏、整理、經營的36萬本書
最初，他的書店開在一棟老學校裡，只收了一千本書，但很快就放不下。書是從倒閉的出版社收來的，有時甚至有數千本一模一樣的書。從地理、宗教、歷史、小說到娛樂應有盡有。他說：「總會有人需要，也總有地方值得這些書去到。」
人情味濃得像咖啡香一樣留人
顧客 Faye Edinger 幾乎把這裡當成第二個家，「有時來這裡和 Norm 喝杯咖啡，順便看看有什麼新書。」有次她姊妹家中失火，Norm 聽聞後說：「想拿什麼就拿，免費的。」她感動不已，說 Norm 給的不只是物資，還有溫暖。
Norm 說：「我做這行這麼久，知道自己能送出多少東西。看到人需要幫助，我就是想幫。」
不只賣書，也種下閱讀的陪伴
Norm 習慣替孩子挑書時，一併問問家長喜歡看什麼，然後搭配起來送給他們。他說：「如果爸媽也讀，孩子比較可能繼續讀。」
一間沒有營業時間的書店，因為這裡就是他的家
書店就在他家。他笑說：「我一直都在，有空就來。」即使年事已高，他還沒真正決定退休，只淡淡說：「我有想過賣掉它，也許明天就會改變主意。書現在不好賣，這真的很可惜。」
60多年來，這間書店不靠廣告、不靠網路，只靠一個人與書之間的信念，默默守著一份關於閱讀、關於善意的承諾。
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圖片來源:guardian book's facebook
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